熱血白袍私探。麥克‧克萊頓《死亡手術室》

 

利用冷硬小說（或私探小說）的模式凸顯社會議題，這在日本作品還頗為常見，不過到了美國，塑造個人魅力、描寫犯罪底層結構，或是劇情逆轉的娛樂性就成了重點，要如同1968年的《死亡手術室》那樣整部作品去披露一個議題──而且，在當時還是具有相當前瞻性的議題──仍不多見。

先來說說本書的主角約翰‧貝瑞。他擔任林肯醫院的病理師，某日他的同僚李亞瑟（沒錯，他有華人血統，而不是早期翻譯的那種華化譯名）被逮捕，因為他涉嫌幫一位十八歲的少女墮胎，導致她失血過多死亡──而這位少女剛好是惹不起的藍道爾醫生家族之女。超級麻煩的一點是：李亞瑟的確常秘密幫人墮胎，即使這次不是他幹的。

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娛樂性高的擬紀實。麥克‧克萊頓《火車大劫案》

 

我一直認為，倒敘推理（Inverted Detective Story）和犯罪小說（Crime Fiction）之間存在一條不明確的界線，而構成我內心的那把尺，則是前者往往著重犯人「東窗事發」與偵探「識破」的關鍵，後者則是強調犯人計畫的縝密與緊張刺激的實行過程。換言之，前者注重的是結果，後者則是程序；前者的犯人往往都是俗辣，偵查人員（或是與犯人對立的一方）終究會勝利，後者則反之。

不過這樣二分法似乎也沒什麼意義，踩在這條界線上，分類不明的作品比比皆是。

《火車大劫案》對我而言，較偏近「犯罪小說」的範疇。麥克‧克萊頓根據1855年發生的真實案件The Great Gold Robbery（所以原名應該是「黃金大劫案」？）改寫，且依據大眾對該案的懷疑，將重點放在從倫敦橋車站到福克斯通的這一段鐵路運輸上，三位主嫌Pierce（皮爾思）、Agar（艾噶爾）和Burgess（博吉司）的姓也原封不動地拿來用，只是把名字換掉而已。

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